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Il sindaco Franco Laiso con la sua Giunta comunale
(da sinistra: Ettore Bronzini, Raffaele Ceci, Domenico Leanza, Luciana Gramegna, Salvatore Tucci, Giovanni Vitale)

I sindaci di Gravina, Franco Laiso primo sindaco eletto con il sistema maggioritario

Il prof. Franco Laiso è stato il primo sindaco eletto con il sistema maggioritario il 26 giugno 1994, con 10.648 voti, con una coalizione progressista PDS, PSI, PRC, Percorso, Verdi. Franco Laiso è nato a Gravina in Puglia il 28 settembre 1946, coniugato con Maria Tota, tre figlie (Mariagrazia, Alessandra, Eva). E' docente di latino e greco. Sempre vicino ai giovani e al mondo del lavoro. Durante il suo mandato sindacale (dal 29.6.1994 al 5.5.1995) si segnalano:
- la soluzione organica dell'annoso problema occupazionale del personale precario e del risanamento economico-finanziario del bilancio comunale;
- la riorganizzazione dei servizi di igiene urbana con attenzione alla raccolta differenziata;
- il nuovo depuratore cittadino;
- il potenziamento della infrastrutturazione della zona industriale;
- l'intervento di tutela di vasta area del bosco comunale;
- il progetto di valorizzazione e conservazione della Villa comunale (fu respinta con forza l'esecuzione di un mega-parcheggio che avrebbe sconvolto l'area di piazza Giuseppe Pellicciari compromettendo irrimediabilmente tutte le emergenze del patrimonio rupestre sottostante);
- lo sgombero del complesso dell'ex convento di San Sebastiano dagli abusivi;
- la concertazione intercomunale per il costruendo ospedale della Murgia e individuazione dell'area;
- il rilancio delle problematiche dell'istituendo Parco dell'Alta Murgia e contestazione delle opere per gli invasi sulla stessa;
- l'avvio di intese con il Vescovo Agostino Superbo per la fruizione del Vecchio Seminario da destinare a Museo Civico;
- il riconoscimento dell'opera scientifica condotta dall'archeologo Alasstair Small sul nostro territorio e concessione allo studioso della cittadinanza onoraria;
- l'istituzione del Corteo Storico rievocativo dell'antica Fiera San Giorgio.

Attento alle problematiche dell'evoluzione democratica e civile dopo tangentopoli, Franco Laiso partecipò all'incontro nazionale dei comitati per la Costituzione a Monteveglio (Bologna) del 16 settembre '94. Nell'incontro con il giudice Antonino Caponnetto si intitolò il viale della circonvallazione ai giudici Falcone e Borsellino. Prese parte alla convenzione democratica promossa dai sindaci democratici e con la convenzione di Roma del 10 e 11 dicembre 1994 si diede inizio alla Stagione dell'Ulivo. Franco Laiso nel 2005 è candidato nella lista dei Verdi per l'elezione del Consiglio Regionale della Puglia e risulta primo dei non eletti con 1356 voti. Studioso di tradizioni popolari ha pubblicato con il prof. Tobia Granieri il volume "La carne del Diavolo" ed altri scritti.